Stadtgeschichte: Das fotografische Atelier von Ernst Sontag

Es wurde im Atelier des Fotografen Ernst Sontag aufgenommen. Der 1870 in Pössneck (Thüringen) geborene Meister übernahm am 28. Februar 1897 das Bocholter Fotostudio von Fritz Unverdroß, der seit einigen Jahren im Wiethold'schen Garten an der Schanze praktiziert hatte.

Nach einem rechtskräftigen Beschluss des Amtsgerichts lautete der Familienname "Sonntag", doch der neue Inhaber beließ es bei der bisherigen Schreibung "Ernst Sontag", vermutlich um ihre Auffälligkeit zu unterstreichen oder um eine Art Künstlernamen zu verwenden. In der Folge findet man die frühere Nennung weiterhin in den Anzeigen und natürlich auch bei den Atelierbezeichnungen auf den Fotografien selbst.

Ernst Sontag arbeitete während der ersten drei Jahre noch an der Schanze, verlegte aber am 19. Oktober 1900 sein Atelier von dort zum Südwall 1 (Ecke Kaiserstraße). In seiner Eröffnungsanzeige bekundete er: "Das Atelier ist mit den neuesten Apparaten und Objektiven, sowie mit den neuesten Dekorationen auf's beste, der Neuzeit in jeder Weise vollkommen entsprechend, eingerichtet." Dort fotografierte er fünfeinhalb Jahre, ehe er 1906 mit Max Bohn einen Geschäftsführer einsetzte und nach Wesel verzog. Er blieb aber weiterhin Eigentümer des Studios am Südwall und betrieb zeitweise auch eine Filiale an der Isselburger Straße in Anholt.