Stadtportrait - Das ist Bocholt!

Die Stadt Bocholt liegt im westlichen Münsterland im Nordwesten von Nordrhein-Westfalen und ist mit 71.000 Einwohnerinnen und Einwohnern die größte kreisangehörige Stadt des Kreises Borken.

Bocholt wurde zum ersten Mal im Jahre 779 erwähnt und obwohl viele historische Gebäude und Teile der Infrastruktur im Zweiten Weltkrieg im März 1945 weitgehend von Bomben zerstört wurden, ist die mittelalterliche Stadtstruktur noch deutlich zu erkennen.

Die ehemalige Stadtmauer sowie die vier Handelsstraßen, die in alle Himmelsrichtungen führen, sind noch immer durch ihren Verlauf oder ihre Straßennamen, z.B. Ostwall, Nordwall, Südmauer, Ostmauer, als solche erkennbar. Alle vier Straßen treffen im historischen Zentrum, mit Marktplatz, Historischem Rathaus und St.-Georg-Kirche aufeinander. Das Historische Rathaus wurde zwischen 1618 und 1624 im Stil der niederländischen Renaissance erbaut. Die gotische St.-Georg-Kirche (1415) liegt im Rücken des Rathauses und scheint dieses mit ihrer eindrucksvollen Architektur und ihrem hohen Kirchturm, der über der Stadt wacht, zu stützen.

Doch die Stadt Bocholt ist nicht nur bekannt für ihre historischen Gebäude, sondern auch für ihre Menschen. In der Nähe der Kirche und des Rathauses findet man zum Beispiel die Geburtsstätte des berühmten Goldschmieds und Kupferstechers Israhel von Meckenem (ca. 1440-1503). Bocholts Geschichte ist in Museen und durch wunderbare Sehenswürdigkeiten in und um die Stadt eindrucksvoll aufgezeichnet.

Das Stadtmuseum dokumentiert Daten und Fakten über, u.a., Geschichte, Geographie und Kultur Bocholts, während das Textilmuseum die erfolgreiche industrielle Vergangenheit der Stadt zurückverfolgt. Mit seinen noch funktionstüchtigen Dampfmaschinen und Webstühlen kreiert das Museum eine sehr authentische Atmosphäre, welche ganz und gar nicht verrostet oder verstaubt ist, sondern jedes Jahr Tausende von Besuchern anlockt.

In den vergangenen Jahren hat Bocholt sich zu einer wichtigen wirtschaftlichen Metropole im westlichen Münsterland entwickelt. Die Stadt hat eine ideale Lage zwischen dem Industriegürtel an Rhein und Ruhr und den niederländischen Industriezentren Arnheim und Enschede.

Nicht nur für Industrie, sondern auch für Bildung hat Bocholt eine exzellente Position mit Einrichtungen wie der Volkshochschule, der Musikschule und der Westfälischen Hochschule. Letztere bietet Studiengänge wie Information and Communication Technology, Mechatronik sowie Business Studies an. Bücherwürmer und Bibliophile kommen im großzügig gestalteten Medienzentrum vollends auf ihre Kosten.

Bocholt investiert in seine Infrastruktur, um die Stadt für Einwohnerinnen und Einwohner sowie Gäste zugänglicher und attraktiver zu machen. Bocholt kann mit beinahe allen Verkehrsmitteln einfach und schnell erreicht werden und ist bis weit über die Grenzen des Münsterlandes für seine Offenheit, Zugänglichkeit und gemütliche Atmosphäre bekannt.

Die Nähe zur niederländischen Grenze im Nordwesten ist einer der Vorteile Bocholts. Diese geographische Lage stimuliert die Kontakte zwischen zwei Nationen und unterstreicht Bocholts Image als europäische Stadt. Die Stadt kümmert sich sehr um ein europäisches Flair und hat Freunde in ganz Europa. Bocholt ist die Partnerstadt von Rossendale (Großbritannien), Aurillac (Frankreich), Bocholt (Belgien) und Akmene in Litauen.

Auch zur albanischen Stadt Vlora bestehen Beziehungen. Des Weiteren gehört die chinesische  Stadt Wuxi zu Bocholts geschätzten Partnern. Der Europabrunnen auf dem Marktplatz im Herzen Bocholts symbolisiert diese engen interkulturellen und grenzübergreifenden Freundschaften. In Anerkennung für alle Bemühungen um eine "offene- Grenzen" Stadt wurde Bocholt 1993 mit dem Europa-Preis ausgezeichnet.

Durch diese  Offenheit und europäische Atmosphäre floriert Bocholts Tourismus. Die schöne Landschaft und die gut ausgebauten Fahrradwege mit einer Strecke von insgesamt 200 Kilometern ziehen Radtouristen an. Schon mehrfach wurde Bocholt mit dem Titel "Fahrradfreundlichste Stadt in Deutschland" (Einwohnerzahl unter 100.000) geehrt.

Aber die Stadt bietet nicht nur Spaß und Raum für Fahrradliebhaber, sondern auch für viele andere Freizeitfreunde. Bocholt lädt in den Stadtwald mit seinem Wildgehege und alten Baumbestand zum Spazieren und Entspannen ein. Zudem lockt die Erfrischung im kühlen Nass; der Aasee bietet unzählige Möglichkeiten für Wassersportler, sowie einen Skatepark, Minigolfplatz und einen Klettergarten für Kinder im Schatten der großen Bäume. Als Alternative präsentiert sich das Erlebnisbad Bahia, welches mit zahlreichen Saunen, Wasserrutsche und Spaßbädern zum Entspannen oder Spielen einlädt.

Bocholt bietet neben Freizeitaktivitäten und kulturellen Angeboten auch stilvolle Einkaufsmöglichkeiten. Die Stadt schafft eine Balance zwischen Großstadt-Flair mit den Shopping Arkaden und dem Neutorplatz und dem regionalen Einzelhandel mit kleinen Boutiquen und Läden vor der Kulisse des historischen Stadtkerns. Die Einkaufsmöglichkeiten werden durch den Wochenmarkt (viermal in der Woche) und gelegentlichen Floh- und Krammärkten erweitert.

In Bocholt lässt sich das Leben genießen: Viele Cafés, Eissalons oder Restaurants laden ein. Kulinarische Gaumenfreuden warten an jeder Ecke. Neben italienischer, chinesischer, griechischer und osteuropäischer Küche präsentiert die Stadt stolz ihre lokalen westfälischen Spezialitäten wie Knockepott (Schmortopf mit Schweinefleisch, Zwiebeln und Gewürzen) oder Buchweizenpfannkuchen mit Speck und Rübenkraut.

Falls Sie den Einkaufsbummel, die ausgiebige Fahrradtour oder den interessanten Museumsbesuch bei einem Drink ausklingen lassen möchten, finden Sie auf der Kneipenmeile im Ravardiviertel sicherlich eine Bar nach Ihrem Geschmack.

Entertainment wird in Bocholt großgeschrieben. Jede Jahreszeit hat ihren eigenen festlichen Höhepunkt. Zu den Events zählen, u.a., der St. Martinszug im November, der Weihnachtsmarkt im Dezember, der bunte Karneval im Februar/März, das Weinfest und Stadtfest im Sommer und die Kirmes im Oktober, welche über Bocholts Grenzen hinaus sehr bekannt und beliebt ist. Die süßen Düfte, das frische Bier, die schallende Musik und die glitzernden Lichter der Fahrgeschäfte und Buden kreieren ein einmaliges Erlebnis für Jung und Alt. Des Weiteren bietet Bocholt Theater, Kabarett, Kino und Open-Air Konzerte an.

Eine lebhafte und gemütliche, eine unterhaltende und entspannende, eine historische und moderne Stadt erwartet Sie - herzlich Willkommen in Bocholt!