Stadsportret - Dat is Bocholt!

De stad Bocholt ligt in het westelijke Münsterland in het noordwesten van Noordrijn-Westfalen en is met 71.000 inwoners de grootste districtsstad van het district Borken.

Bocholt werd voor het eerst vermeld in 779 en hoewel veel historische gebouwen en delen van de infrastructuur in maart 1945 tijdens de Tweede Wereldoorlog grotendeels door bommen werden verwoest, is de middeleeuwse stadsstructuur nog duidelijk zichtbaar.

De voormalige stadsmuur en de vier handelsroutes die in alle richtingen liepen, zijn nog steeds als zodanig herkenbaar aan hun loop of hun straatnamen, bijv. Ostwall, Nordwall, Südmauer, Ostmauer. De vier straten komen samen in het historische centrum, met het marktplein, het historische stadhuis en de Sint-Joriskerk. Het historische stadhuis werd tussen 1618 en 1624 gebouwd in de stijl van de Hollandse Renaissance. De gotische Sint-Joriskerk (1415) ligt aan de achterkant van het stadhuis en lijkt het te ondersteunen met zijn indrukwekkende architectuur en hoge toren die over de stad waakt.

Maar de stad Bocholt staat niet alleen bekend om haar historische gebouwen, maar ook om haar mensen. Bij de kerk en het stadhuis staat bijvoorbeeld het geboortehuis van de beroemde goudsmid en graveur Israhel von Meckenem (ca. 1440-1503). De geschiedenis van Bocholt is indrukwekkend vastgelegd in musea en door prachtige bezienswaardigheden in en rond de stad.

Het stadsmuseum documenteert feiten en cijfers over onder andere de geschiedenis, de geografie en de cultuur van Bocholt, terwijl het textielmuseum het succesvolle industriële verleden van de stad laat zien. Met zijn nog werkende stoommachines en weefgetouwen creëert het museum een zeer authentieke sfeer die helemaal niet roestig of stoffig is, maar elk jaar duizenden bezoekers trekt.

Bocholt heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot een belangrijk economisch centrum in het westelijke Münsterland. De stad is ideaal gelegen tussen de industriële gordel aan de Rijn en de Ruhr en de Nederlandse industriecentra Arnhem en Enschede.

Niet alleen voor de industrie, maar ook voor het onderwijs heeft Bocholt een uitstekende positie met instellingen als het centrum voor volwassenenonderwijs, de muziekschool en de Westfaalse Hogeschool. Deze laatste biedt opleidingen aan zoals Informatie- en Communicatietechnologie, Mechatronica en Bedrijfskunde. Boekenwurmen en bibliofielen komen aan hun trekken in het royaal opgezette mediacentrum.

Bocholt investeert in zijn infrastructuur om de stad toegankelijker en aantrekkelijker te maken voor inwoners en gasten. Bocholt is gemakkelijk en snel bereikbaar met bijna alle vervoersmiddelen en staat tot ver buiten de grenzen van het Münsterland bekend om zijn openheid, toegankelijkheid en gezellige sfeer.

De nabijheid van de Nederlandse grens in het noordwesten is een van de voordelen van Bocholt. Deze geografische ligging stimuleert contacten tussen twee naties en onderstreept het imago van Bocholt als Europese stad. De stad hecht veel waarde aan een Europese flair en heeft vrienden in heel Europa. Bocholt is de zusterstad van Rossendale (Groot-Brittannië), Aurillac (Frankrijk), Bocholt (België) en Akmene in Litouwen.

Ook zijn er relaties met de Albanese stad Vlora. Verder is de Chinese stad Wuxi een van de gewaardeerde partners van Bocholt. De Europafontein op het marktplein in het hart van Bocholt symboliseert deze nauwe interculturele en grensoverschrijdende vriendschappen. Als erkenning voor al zijn inspanningen om een "open grensoverschrijdende" stad te worden, kreeg Bocholt in 1993 de Europaprijs.

Door deze openheid en Europese sfeer bloeit het toerisme in Bocholt. Het prachtige landschap en de goed aangelegde fietspaden met een totale afstand van 200 kilometer trekken fietstoeristen aan. Bocholt is al meerdere malen onderscheiden met de titel "Meest fietsvriendelijke stad van Duitsland" (minder dan 100.000 inwoners).

Maar de stad biedt niet alleen plezier en ruimte voor fietsliefhebbers, maar ook voor vele andere recreanten. Bocholt nodigt uit tot wandelen en ontspannen in het stadsbos met zijn wildpark en oude bomen. Daarnaast is verfrissing in het koele water verleidelijk; de Aasee biedt talloze mogelijkheden voor watersporters, evenals een skatepark, midgetgolfbaan en een klimtuin voor kinderen in de schaduw van de grote bomen. Een alternatief is het avonturenbad Bahia, dat met zijn talrijke sauna's, waterglijbaan en plezierbaden uitnodigt tot ontspanning of spel.

Naast vrijetijdsbesteding en cultuur biedt Bocholt ook stijlvolle winkelmogelijkheden. De stad vindt een evenwicht tussen grootstedelijke flair met de winkelgalerijen en de Neutorplatz en regionale detailhandel met kleine boetiekjes en winkels tegen de achtergrond van de historische binnenstad. De winkelmogelijkheden worden versterkt door de weekmarkt (vier keer per week) en de occasionele vlooien- en rommelmarkten.

Bocholt is een geweldige plek om van het leven te genieten: Er zijn veel cafés, ijssalons en restaurants. Culinaire hoogstandjes wachten op elke hoek. Naast de Italiaanse, Chinese, Griekse en Oost-Europese keuken presenteert de stad met trots zijn lokale Westfaalse specialiteiten zoals Knockepott (stoofpot met varkensvlees, uien en kruiden) of boekweitpannenkoeken met spek en koolraap.

Als u uw shopping spree, uitgebreide fietstocht of interessant museumbezoek wilt afsluiten met een drankje, vindt u in het Ravardiviertel zeker een bar naar uw smaak op de kroegmijl .

Entertainment is erg belangrijk in Bocholt. Elk seizoen heeft zijn eigen feestelijke hoogtepunt. Tot de evenementen behoren de Sint-Maartenprocessie in november, de kerstmarkt in december, het kleurrijke carnaval in februari/maart, het wijnfeest en stadsfeest in de zomer en de kermis in oktober, die ook buiten de grenzen van Bocholt bekend en populair is. De zoete geuren, het verse bier, de galmende muziek en de glinsterende lichtjes van de attracties en kraampjes zorgen voor een unieke ervaring voor jong en oud. Bocholt biedt ook theater, cabaret, bioscoop en openluchtconcerten.

Een levendige en gezellige, een onderhoudende en ontspannende, een historische en moderne stad wacht op u - welkom in Bocholt!