Am Sonntag, 25. Oktober 1953, wurden das erste Mal in Bocholt die Universitätstage, damals in Form einer Universitätswoche, eröffnet. Den Eröffnungsvortrag hielt um 11.15 Uhr im Vortragssaal der Berufsschule, Herzogstraße, der Jurist und damalige Rektor der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster, Prof. Dr. Harry Westermann, zum Thema "Gleichberechtigung von Mann und Frau im künftigen Familienrecht".
Die nächste Vortragsreihe fand dann 1955 statt und wurde von da an als Universitätstage durchgeführt. Bei der Eröffnung der Universitätstage 1955 sagte der damalige Oberstadtdirektor Ludwig Kayser: "Bocholt stehe mitten in seinem Wiederaufbau nach fast vollständiger Zerstörung. Wir Menschen seien oft geneigt, den Wiederaufbau nur im äußeren Wiederaufbau, im Wiederaufbau in Steinen und Möbeln zu sehen. Dringend notwendig sei es, dass Seele und Geist dabei nicht zu kurz kämen. Die Heimat sei für den Menschen das, was zum großen Teil aus Seele und Geist bestünde"(zitiert von Josef Niebur in einer Dokumentation der Veranstaltergemeinschaft über die Universitätstage aus "Wissenschaftler kommen nach Bocholt", Bocholter Volksblatt 23.10.1953).
In den folgenden Jahren fanden die Universitätstage im zweijährigen Rhythmus statt. Die Reihe wurde immer mit hoch interessanten Themen verschiedener wissenschaftlicher Forschungsgebiete gestaltet. Die Referentennamen lesen sich zum Teil wie ein "Who is who" der deutschen Wisenschaftengeschichte.
Hier werden nur bespielshaft genannt: der Kölner Kardinal Professor Dr. Joseph Höffner, der Mainzer Kardinal Professor Dr. Herrmann Volk, der bedeutende evangelische Theologe der 1950er und 1960er Jahre, Professor Dr. Rengstorf, der Begründer der neueren politischen Theologie, Professor Dr. Johann Baptist Metz, der damalige Präsident des Direktoriums des Zentralrates der Juden Ignatz Bubis oder auch Professor Hans K. Schneider (in den 70ern Mitglied des Sachverständigenrates zur Begutachtung der gesamtwirtschaftlichen Lage) sowie der bis 2007 zur Ethik-Kommission der Bundesregierung zählende Professor Dr. Ludwig Siep oder der damalige Direktor des Zentralklinikums der Universität Münster, Prof. Dr. van Hugo Karel Aken.
Bis 1969 fanden neun Mal Universtätstage statt, dann noch einmal 1972. Im Jahr 1982 wurde die Tradition der Universitätstage wieder aufgenommen, zur bisherigen Veranstaltergemeinschaft (Universität Münster, Volkshochschule und Stadt Bocholt) kam als Partner die Stadtsparkasse Bocholt hinzu und seit dieser Zeit fand die Reihe jährlich statt. Im Jahr 1994 trugen die Veranstalter der Tatsache Rechnung, dass es in Bocholt zur Gründung der Abteilung der Fachhochschule Gelsenkirchen gekommen war, nannten die Vortragsreihe nunmehr "Hochschultage" und nahmen die Fachhochschule Gelsenkirchen-Recklinghausen-Bocholt in den Kreis der Veranstaltergemeinschaft auf. Seit 2003 ergänzt das Vortragsangebot ein spezielles Angebot für Oberstufenschülerinnen und Schüler, das gemeinsam mit den zur Hochschulreife führenden Schulen Bocholts einmal jährlich angeboten wird: Der Bocholter Hochschulberatungstag, bei dem Fachdozenten und Studienberater von Hochschulen, aber auch der Agentur für Arbeit und der Stadtsparkasse über Berufs- und Ausbildungsperspektiven informieren. Hier nehmen ca. 600 Schülerinnen an einem Vormittag Beratungsangebote von über vierzig Mitarbeitern verschiedener Einrichtungen vor. Beteiligt sind neben den genannten Hauptveranstaltern auch die Universität Nijmwegen, die Universität Twente, die AKI (Kunsthochschule Enschede), die SAXION-Fachhochschule Enschede, die Fachhochschule Münster, die Fachhochschule für Finanzen NRW und die Hochschule der Bundeswehr.
Lit.:
Registratur der Volkshochschule Bocholt-Rhede-Isselburg; Bocholter Borkener Volksblatt Nr. 247 vom 23.10.1953: "Wissenschaftler kommen nach Bocholt"; Westf. Rundschau Nr. 236, vom 11.10.1955: "Bocholter Universitätstage 1955 sind eröffnet"; Josef Niebur: "Für mich ist jeder Mensch gut ..." - 50 Jahre Hochschultage in Bocholt, Dokumentation der Volkshochschule Bocholt-Rhede-Isselburg; Die Hochschultage an der Volkshochschule in Bocholt im Wandel der Zeit (1953-1999); Leutnant u. cand. päd. Oliver Mark Baumann: Seminararbeit, Universität der Bundeswehr Hamburg in Zusammenarbeit mit der Volkshochschule Bocholt-Rhede-Isselburg.
Reinhold Sprinz und Josef Niebur (02.09.09 11:53 Uhr)
