Begrotingstoespraak: CDU

Geachte burgemeester
Geachte afdelingshoofden en medewerkers van de administratie,
Geachte collega's van de gemeenteraad van Bocholt,
Geachte aanwezigen,

In de vergadering van vandaag nemen we de dubbele begroting van de stad Bocholt voor 2025 en 2026 aan. De begroting voor 2025 voorziet een tekort van ongeveer 33 miljoen euro in het winstplan, de begroting voor 2026 van ongeveer 35 miljoen euro. Deze tekorten zijn alarmerend; Bocholt is niet anders dan de meeste andere gemeenten. Steden en gemeenten in Duitsland worden steeds vaker geconfronteerd met sociale eisen waarvoor ze onvoldoende financiële middelen krijgen van de federale overheid en de deelstaten.

Voorbeelden hiervan zijn het wettelijke recht op een plaats in een kinderdagverblijf en het recht om scholen te openen die de hele dag open zijn. Dit zijn allebei goede eisen van de federale en deelstaatregeringen, maar de kosten moeten grotendeels door de lokale overheden worden gedragen. Daarnaast zijn er voortdurend toenemende bureaucratische en organisatorische eisen; huursubsidie en huisvesting voor vluchtelingen zijn slechts twee van de vele voorbeelden. Het is geen toeval dat de Duitse Vereniging van Steden en Gemeenten oproept tot een moratorium op de overdracht van nieuwe taken aan lokale overheden om hun financiële overbelasting niet verder te vergroten.

Feit is dat we tastbare veranderingen nodig hebben op veel beleidsterreinen, maar vooral in het economisch en migratiebeleid. Wij als CDU zijn optimistisch dat er na de federale verkiezingen van zondag een beleidsverandering in gang kan worden gezet. Naast zeer concrete maatregelen is er ook een mentaliteitsverandering nodig: weg van het paternalisme van de staat en naar meer persoonlijke verantwoordelijkheid.

Het feit dat de stad Bocholt er sinds 2020 altijd in geslaagd is om na een negatieve planning een positief jaarresultaat te genereren, geeft ons reden tot voorzichtig optimisme. Dit is grotendeels te danken aan onze sterke MKB-sector, creatieve en betrokken ondernemers met goed opgeleide en hardwerkende werknemers die er in belangrijke mate toe bijdragen dat we met z'n allen onze mooie thuisstad Bocholt elke dag aantrekkelijker en leefbaarder kunnen maken.

Voor ons als CDU is het ondersteunen van de lokale economie een van de hoekstenen van ons beleid in de wetenschap dat we alleen kunnen uitgeven wat we hebben verdiend.

We hebben ook kunnen zien dat het administratieteam aandacht heeft besteed aan economische efficiëntie en kostenbewustzijn en dat er op veel gebieden besparingen zijn gerealiseerd ten opzichte van het oorspronkelijke plan, ondanks de hoge inflatiedruk. Maar: er is meer te doen. De administratie heeft een begroting en ook banen in deze begroting gepland om processen te stroomlijnen en te digitaliseren. We zullen hen hierbij nauw ondersteunen. Naast de budgettaire situatie betekent de demografische trend van pensionerende babyboomers dat we in de toekomst dezelfde output zullen moeten halen met minder werknemers.

Politiek gezien is deze begroting een teamprestatie. We hebben veel compromissen gesloten om een breed gedragen werkbasis voor de administratie te ontwikkelen. Voor de CDU is het echter belangrijk dat deze begroting ondanks alle compromissen rekening houdt met de kern van ons beleid.

Een essentieel onderdeel van ons beleid is de versterking van de persoonlijke verantwoordelijkheid en burgerzin. In de afgelopen jaren heeft de stad Bocholt veel sport- en culturele organisaties ondersteund met infrastructuurprojecten. Het principe van mensen helpen zichzelf te helpen is hier van toepassing. Zo zijn er belangrijke investeringen gedaan in de sportinfrastructuur van volkssporten zoals de openluchthal bij TUB Bocholt, de multifunctionele hal bij DJK Liedern, de modernisering van de sportvelden bij Tub Mussum en Borussia Bocholt, maar ook van topsporten zoals de schijnwerpers bij Hünting, om maar een paar voorbeelden te noemen. Deze begroting richt zich op de verhuizing van het DJK Barlo sportveld en de barrièrevrije verbouwing en uitbreiding van het clubhuis in Mussum.

Een mooi voorbeeld van burgerbetrokkenheid is het project voor een nieuw kunstgrasveld voor Sportfreunde Lowick, die dit huzarenstukje zonder gemeentelijke subsidie hebben geklaard met alleen eigen geld en donaties van de club. Chapeau! Al deze sport- en cultuurclubs hebben één ding gemeen: ze creëren sociale cohesie en bevorderen integratie. Wij als CDU hebben veel respect voor de prestaties van veel burgers en willen graag iedereen bedanken die vrijwilligerswerk doet in clubs.

Vrijwilligerswerk vormt ook de kern van veel ondersteunende organisaties in de sociale sector. De ambitieuze vereisten voor kinderopvang die zijn opgelegd aan lokale overheden, waaronder Bocholt, zouden niet kunnen worden vervuld zonder organisaties zoals kerkgemeenschappen, Caritas, AWO, DRK, Jusina en andere verenigingen. We willen alle investeerders en financieringsorganisaties bedanken voor hun inzet, evenals de medewerkers in de kinderopvang voor hun dagelijkse toewijding aan onze jongste kinderen.

Een belangrijk aandachtspunt in de begroting is de investering in de infrastructuur van onze scholen. Op middellange termijn zullen we meer dan 200 miljoen euro investeren in de renovatie, uitbreiding en herinrichting van onze schoolgebouwen. We zijn dankbaar dat na intensief voorbereidend werk door de administratie en overleg met leraren, ouders en leerlingen, de nieuwe gebouwen voor het Euregio-Gymnasium en de Maria Montessorischool nu worden gerealiseerd. Vooral in het geval van het Euregio-Gymnasium werd vaak de vraag gesteld: "Waarom duurt het zo lang? Maar bij een project van deze omvang is het belangrijk dat alle betrokkenen bij de plannen worden betrokken, zodat er een duurzame, goede oplossing kan worden ontwikkeld. Er zijn ook belangrijke investeringen gepland, zoals de renovatie of uitbreiding van het Mariengymnasium, de Clemens-Dülmer school en de scholengemeenschap, om maar een paar voorbeelden te noemen.

De digitalisering van scholen is een ander belangrijk project waarin we de afgelopen jaren aanzienlijke vooruitgang hebben geboekt. Leerlingen op middelbare scholen krijgen nu hun eigen of geleende apparaten, afhankelijk van de wensen van leerlingen en ouders. In de afgelopen jaren zijn er meer dan 6.000 mobiele apparaten aangeschaft, die in de komende jaren geleidelijk zullen moeten worden vervangen. Dit gebied is echter ook een goed voorbeeld van een dilemma in ons federale systeem: leerlingen krijgen nu apparaten, maar sommige leerkrachten gebruiken hun eigen apparaten. De staat is echter verantwoordelijk voor de leerkrachten. Over alle partijgrenzen heen hebben we ons afgevraagd of het zinvol is dat leerkrachten niet worden uitgerust als leerlingen met iPads moeten werken.

Nu we het toch over infrastructuur hebben, wil ik graag een opmerking maken over het gemeentehuis. We weten dat het gemeentehuis een impopulair project is bij veel burgers. Na de scholen is het stadhuis een belangrijke bouwsteen voor investeringen in de komende jaren. Het stadhuis is het stadstheater, het stadhuis is het ontmoetingscentrum voor de burgers, het stadhuis is de zetel van het bestuur en de raad. Daarnaast is het stadhuis ook een architecturaal werk van nationaal belang. Jullie kennen allemaal de cijfers. Ondanks alle uitdagingen is een snelle uitvoering van de geplande verbouwing van het stadhuis uiteindelijk de economisch gunstigste en inhoudelijk beste oplossing. Wie beweert dat er kosten kunnen worden bespaard door het stadhuis om te bouwen tot een puur cultureel centrum of door af te zien van de uitbreiding en tegelijkertijd de hogere subsidies mis te lopen, maakt niet de juiste berekeningen. Daarom verwachten we nu van de administratie dat ze ervoor zorgt dat de verbouwing, die hier met een grote meerderheid werd goedgekeurd, nu geconcentreerd en snel wordt uitgevoerd met een nieuwe architect.

Als we het over infrastructuur hebben, mogen we één project niet vergeten: Kubaai. Veel ouderen met een goed geheugen horen nog de waarschuwende kreten van velen dat Bocholt door dit project in de begrotingsbescherming zou glijden. Dit project werd een paar jaar geleden op dezelfde manier besproken als het huidige gemeentehuis en werd bestempeld met ongedifferentieerde devaluaties zoals "miljoen graf". In feite zijn de kosten in de loop van het project gestegen ten opzichte van de oorspronkelijke planning. Het is echter ook een feit dat slimme stadsplanning en de investering van tientallen miljoenen euro's een nieuwe wijk hebben gecreëerd uit industrieel braakland. Het doorzettingsvermogen van de CDU en de politieke rivalen die het project steunden, heeft zijn vruchten afgeworpen. Vandaag de dag haasten zelfs de tegenstanders van toen zich om op de foto te gaan voor de aantrekkelijke Podiumbrug of het Lernwerk. Als het project is voltooid, hebben we een nieuwe, aantrekkelijke wijk met architectonische bakens zoals de Podiumbrug, het Lernwerk en het LWL-museum. We zullen ook de krappe woningmarkt van Bocholt in deze buurt verlichten met meer dan 500 nieuwe appartementen, waaronder veel sociale woningen.

De ontwikkeling van het stadscentrum is een belangrijk thema voor de CDU. De economische trend naar digitaal winkelen en het tekort aan personeel en geschoolde arbeidskrachten, vooral in de horeca, vormen niet alleen voor het stadscentrum van Bocholt een grote uitdaging. In de afgelopen twee jaar zijn er in Bocholt concepten ontwikkeld om de noodzakelijke transformatie van een winkelcentrum naar een aantrekkelijke plek om te bezoeken met winkels, diensten, gastronomie, cultuur en mooie pleinen vorm te geven. We hebben in de begroting veel geld gereserveerd om deze transformatie te realiseren. De realisatie van het geplande Markt 8 project, inclusief Manes-Schlatt-Platz, biedt een grote kans voor de lange termijn. Er zijn nog meer centrale ontwikkelingsmogelijkheden bij Gasthausplatz, St. Georgs-Platz en Ravardistraße. We zullen onderzoeken en manieren vinden om de pleinen aantrekkelijker te maken door ze te ontsluiten en te vergroenen. We kunnen de algemene economische ontwikkelingen niet negeren, maar we willen de aantrekkelijkheid van ons stadscentrum onder de gegeven omstandigheden voortdurend ontwikkelen.

Een belangrijk politiek aandachtspunt van de CDU is de consequente uitvoering van het mobiliteitsconcept van Bocholt. Stadtbus Bocholt bijvoorbeeld heeft de reistijden de afgelopen jaren aanzienlijk verlengd, tegen hoge kosten. Maar bussen rijden ook over de weg. Op dit punt zijn we duidelijk gecommitteerd aan de Nordring en net als veel Bocholters ongeduldig om dit project zo snel mogelijk te realiseren. In Bocholt hebben we dagelijks duizenden ritten over verschillende sluiproutes via wegen die daar gewoon niet voor bedoeld zijn. Bovendien zou de ontlasting van veel straten in het stadscentrum door de Nordring ook de stiptheid en timing van bussen ten goede komen.

Maar de wettelijke obstakels en eisen voor wegen in Duitsland zijn enorm. In dit opzicht zijn we verheugd dat de burgemeester en de stedenbouwkundige instantie onlangs een verdere stap in de richting van realisatie konden aankondigen. Als gevolg daarvan heeft Nabu publiekelijk aangekondigd juridische stappen te zullen ondernemen. Ik wil niet verkeerd begrepen worden: veel burgers zijn op vrijwillige basis betrokken bij Nabu en wij waarderen deze inzet zeer - maar de democratie en de rechtsstaat worden hier op hun kop gezet. De minderheid probeert met juridische middelen haar wil op te leggen aan de meerderheid. Niet elke juridische actie die juridisch mogelijk is, is ook verstandig en legitiem!

Hetzelfde geldt voor het Edeka Lowick project. Het project wordt door natuurbeschermers met alle mogelijke juridische middelen geblokkeerd. Er worden alternatieven geëist, maar die zouden niets anders betekenen dan de economische onmogelijkheid van deze winkel. Dit heeft 2 belangrijke gevolgen: Ten eerste hebben de inwoners van Lowick het gevoel dat ze door anderen worden gecontroleerd en ten tweede reizen ze met de auto naar markten in andere delen van Bocholt of zelfs in andere steden. Vanuit ons gezichtspunt zou de situatie aanzienlijk verbeterd kunnen worden met goede wil op het gebied van het klimaat en de levenskwaliteit van de Lowickers. Het klimaat werd ook geholpen door het feit dat het BEW vorig jaar op ons verzoek bijna 12.000 zaailingen van verschillende boomsoorten heeft geplant op ongeveer 4 hectare bij het waterleidingbedrijf in Liedern.

Op dit moment zitten we midden in de campagne voor de parlementsverkiezingen en daarna volgt de campagne voor de gemeenteraadsverkiezingen. We kijken uit naar deze verkiezingscampagne en zijn zeer goed gepositioneerd met Thomas Kerkhoff als een uitstekende kandidaat voor de burgemeestersverkiezingen, met goede concepten en een uitstekend team van raadskandidaten.

Op deze plaats wil ik echter ook onze concurrenten in dit Parlement prijzen en bedanken. Wij als CDU hebben samengewerkt met de Vrije Democraten, de Sociaal-Democraten en de Groenen om concepten en voorstellen te ontwikkelen en aan te nemen. Er is rekening gehouden met de verschillende ideeën van de parlementaire fracties. De tegenstanders van democratie zullen de uitgewerkte antwoorden afdoen als compromissen van de kleinste gemene deler. Wij geloven echter dat veel leden van dit Huis op een constructieve, creatieve en doelgerichte manier hebben samengewerkt om goede oplossingen te vinden voor onze geliefde thuisstad.

Wij als CDU zullen voor deze begroting stemmen. Dankzij de goede resultaten van de afgelopen jaren hebben we voor de komende jaren voldoende egalisatiereserves om ook bij negatieve begrotingen te kunnen beslissen over een betrouwbare planning en werkbasis voor politiek en bestuur. De maatregelen in deze begroting zullen onze stad verder versterken en de kwaliteit van leven verbeteren.

Tot slot wil ik namens de fractie alle medewerkers van de administratie bedanken voor hun werk in het afgelopen jaar.

Ik dank u voor uw aandacht.