Geschiedenis van de stad: De nieuwe preekstoel in de parochiekerk van St George

In zijn maandelijkse themaserie herdenkt het Bocholtse stadsarchief deze keer de nieuwe preekstoel die in de naoorlogse jaren in de St George's kerk werd gebouwd.

Tijdens de geallieerde luchtaanval op Bocholt op 22 maart 1945 werd de stad gereduceerd tot puin en as. 85% van de omgeving werd als vernietigd beschouwd. De hagel van bommen veroorzaakte enorme verwoestingen, vooral in het stadscentrum.

De middeleeuwse parochiekerk St George verloor zijn spits en dak, de gewelven en de achterste noordmuur stortten in en het sierlijke interieur werd in de vlammen verwoest. De parochie kon haar kerk weer gebruiken met Kerstmis 1950, toen de eerste bouwfase van de wederopbouw was voltooid.

Beeldhouwer Schlatt kreeg opdracht

Begin 1951 onderhandelde pastoor Hermann Aertker met het stadsbestuur over een nieuwe preekstoel, die de stad wilde schenken. Hij gaf ook opdracht aan beeldhouwer Hermann Schlatt om een ontwerp te maken, dat de kunstenaar op 11 december van hetzelfde jaar presenteerde tijdens een bespreking met de gemeenteraadsleden. De raadsleden gaven hun goedkeuring aan het model, net als de provinciale conservator en de parochie zelf. Volgens de maquette werd de nieuwe preekstoel gemaakt van eikenhout en bevestigd aan de tweede zuidelijke pilaar in de kerk, waar de voormalige preekstoel had gestaan.

De totale hoogte was 3,10 meter en de diameter was 0,90 meter. De afstand van de vloer tot de voet van de preekstoel was 1,90 meter, waardoor een goed zicht op het hoofdaltaar gegarandeerd was. De hele constructie werd ondersteund door een ijzeren balk omgeven door een eikenhouten lambrisering.

Vijf sculpturale figuren sierden de preekstoel in de vorm van een reliëf, namelijk de heilige Bonifatius als eerste apostel van Duitsland, de heilige Ludger als eerste bisschop van Münster, de twee gebroeders Ewaldi als boodschappers van het geloof in het Münsterland en de heilige Petrus Canisius als hoeder van het katholieke geloof in de omgeving. Onder het reliëf werden vijf cassettes met de symbolen van de vier evangelisten en, als vijfde symbool, het wapen van de stad Bocholt ontworpen. Er werd rekening gehouden met akoestische overwegingen toen de baldakijn later boven de preekstoel werd geïnstalleerd.

"Woord van God belangrijk voor de hele stad"

Door de stichting gaf de stad uitdrukking aan de nauwe band tussen zichzelf en de Sint-Joriskerk. "Dit was de manier van de gemeente om te erkennen" - volgens een persbericht - "dat zelfs in de 20e eeuw het woord van God niet alleen belangrijk is voor de kerk, maar voor de hele stad."

In de dienst ter gelegenheid van de 100e sterfdag van kardinaal Melchior von Diepenbrock hield de bisschop van Münster, dr. Michael Keller, op 18 januari 1953 zijn preek op de nieuwe preekstoel.