Solidariteitspartnerschap met Oekraïne: eerste persoonlijke ontmoeting tussen Bocholt en Verkhniodniprovsk

De Russische aanvalsoorlog tegen Oekraïne gaat onverminderd door. Ongeveer drie weken geleden besloot de gemeenteraad van Bocholt om een solidariteitspartnerschap aan te gaan met een Oekraïense stad. De keuze viel op de stad Verkhniodniprovsk. Na een eerste digitale uitwisseling begin deze maand, hebben vertegenwoordigers van beide steden elkaar nu voor het eerst persoonlijk ontmoet. Burgemeesters Thomas Kerkhoff en Gennadii Lebid ontmoetten elkaar in Leipzig.

Het kader werd geboden door de Duits-Oekraïense conferentie over gemeentelijk partnerschap getiteld "Together for Europe: Solidarity, Reconstruction, Future Prospects".

De bijeenkomst vond plaats in een "zeer vertrouwensvolle en open sfeer", zoals de delegatie van Bocholt, bestaande uit Kerkhoff, Jessica Wissing en Petra Taubach van het kantoor van de burgemeester, meldde.

De Oekraïense burgemeester meldde dat, hoewel de stad Verkhniodniprovsk nog niet werd aangevallen door Russische troepen, het oorlogsfront slechts 300 kilometer naar het zuiden lag. Naast alledaagse benodigdheden was er een tekort aan medische benodigdheden zoals bedden en diagnoseapparatuur. Er is een tekort aan minibusjes voor schoolvervoer, die nu worden gebruikt als transportvoertuigen voor het leger. Volgens Lebid is er ook hulp nodig op gebieden als drinkwatervoorziening en afvalscheidingssystemen.

Op basis van een lijst met vereisten zullen de komende weken de mogelijkheden voor een eerste hulpverlening worden onderzocht. De lijst zal ook als basis dienen voor het verkrijgen van financiering. Er zullen vrijwilligers uit Bocholt bij worden betrokken en er zal gebruik worden gemaakt van de bestaande hulpstructuren, kondigt het bestuur aan. De eerste gesprekken hebben al plaatsgevonden.

Om regelmatig met elkaar in gesprek te blijven, willen de burgemeesters regelmatig online conferenties houden om concrete stappen ter ondersteuning van de Oekraïense stad te coördineren. Het bestuur zal ook een werkgroep samenstellen waarin politici en vrijwilligers betrokken kunnen worden.

Beide steden spraken de vaste intentie uit om het solidariteitspartnerschap aan te gaan, de relaties te intensiveren, elkaar te steunen en voor elkaar op te komen in het kader van het solidariteitspartnerschap.

Burgemeester Thomas Kerkhoff: "Bocholt wil heel graag een voorbeeld zijn van cohesie en solidariteit met zijn Oekraïense partners. Door ons eendrachtig aan de zijde van Oekraïne te scharen, willen we snel en effectief hulp bieden in deze moeilijke oorlogstijd." Tijdens de bijeenkomst in Leipzig bedankte hij alle burgers, vrijwilligers en politici uit Bocholt die betrokken zijn bij de hulp aan de mensen in Oekraïne.