Gemeenteraadsleden van Bocholt en Aalten (NL) wisselen ideeën uit

Op 12 februari vond de reguliere bijeenkomst van raadsleden uit Bocholt en Aalten plaats in het naburige Nederlandse dorp Bredevoort. De uitwisseling is bedoeld om de grensoverschrijdende samenwerking te bevorderen. Het evenement wordt ondersteund door het INTERREG-programma Duitsland-Nederland en medegefinancierd door de Europese Unie.

Na de laatste ontmoeting tussen de twee raden in Bocholt in april 2024 heeft nu het tegenbezoek plaatsgevonden. Tijdens de gezamenlijke raadsvergadering in Bredevoort bespraken meer dan 50 raadsleden grensoverschrijdende kwesties.

Agenda met bezoeken en presentaties

Als gastheer verwelkomde burgemeester Anton Stapelkamp van Aalten in het bijzonder burgemeester Thomas Kerkhoff en de meegereisde bestuursleden en raadsleden van Bocholt. Vanuit t'Grachthuis Bredevoort namen de Duitse en Nederlandse raadsleden deel aan rondleidingen in gemengde groepen. Op het programma stond een bezoek aan de Koppelkerk, de "Stadsbrouwerij" en de historische molen en een rondleiding door historisch Bredevoort.

Bredevoort lonkt met toeristische attracties

Tijdens een aantal van deze rondleidingen konden bezoekers een handje helpen. Ze hielpen de molenaar bijvoorbeeld met het draaien van de wieken in de wind en het omhoog trekken van een zak meel. In de "Stadsboruwerij" leerden ze over de verbouwing van een voormalige school tot horecazaak. De voormalige Koppelkerk fungeert nu als multifunctionele ruimte voor tentoonstellingen en concerten. De stadswandeling in Bredevoort maakte de Duitse gasten vertrouwd met de bijzondere betekenis van de voormalige vesting en nu boekenstad.

Uitwisseling en begrip

De raadsleden van Bocholt leerden door deze rondleidingen de stad en haar geschiedenis beter kennen en raakten met elkaar in gesprek. Gertjan Sikking van de gemeente Aalten presenteerde in het lezingengedeelte het nieuwe projectmanagement van de gemeente Aalten. Hij heeft sinds 2023 de leiding over het projectbureau, waar projecten van de gemeente Aalten worden ingedeeld naar belangrijkheid. A-projecten hebben bijvoorbeeld betrekking op stedelijke ontwikkeling vanwege hun belang en financiële omvang. Grensoverschrijdende projecten zoals de herinrichting van de Hellweg/Heelweg en de geplande gezamenlijke brandweerkazerne in Suderwick en Dinxperlo ("Crossfire") worden gecategoriseerd als A-projecten.

Quiz over Bocholt en Aalten

Burgemeester Anton Stapelkamp vroeg hoeveel de individuele raadsleden wisten over de naburige stad. Een quiz met grensoverschrijdende onderwerpen verlichtte de stemming voordat de raadsleden na een gezamenlijk diner afscheid namen.

Deze jaarlijkse raadsbijeenkomsten tussen de twee gemeenten worden volgend jaar voortgezet. "We hebben opnieuw ervaren wat het betekent om in het hart van Europa te wonen: Een regio waar grenzen al lang geen barrières meer zijn - noch op de weg, noch in de hoofden van de mensen", zei burgemeester Thomas Kerkhoff.

Financiering

Het evenement wordt ondersteund door het INTERREG-programma Duitsland-Nederland en medegefinancierd door de Europese Unie.