Foto van de maand - maart 2023
De Westend - de ontwikkeling van een straat
De historische foto van de maand maart 2023 toont een straat die waarschijnlijk maar weinig Bocholters zullen herkennen - ook al rijden er nogal wat mensen bijna dagelijks langs: Het Westend.
"Wij hebben in onze stad ook een Westend!" - schreef een inwoner van Bocholt in 1905 op een ansichtkaart die hij waarschijnlijk naar een kennis in de Britse hoofdstad stuurde. Hij wees op de gelijkenis van de naam met de Londense wijk "West End" in de stad Westminster. De kaart zelf reproduceerde het gebruikelijke motief van West End met een blik op de straat vanuit het oosten, met de Villa Liebreich en het standbeeld van de brugheilige Nepomuk op de hoek met de Chaussee naar Dinxperlo.
Het "westelijke einde van de gemeente
De nu beschikbare foto toont het tamelijk onbekende, namelijk het omgekeerde zicht op de verkeersweg vanuit het westen naar de stad rond 1904. Als de toren van de Sint-Joriskerk en de sluisbrug niet rechts te zien waren, zou de kijker waarschijnlijk nogal gedesoriënteerd de huizen van de deelgemeente naderen.
De term "Westend" verwijst letterlijk naar het westelijke uiteinde van de wijk Bocholt, waar in de beginperiode slechts weinig gebouwen stonden. Deze straat lag buiten het oude zachte gebied van de stad en vormde dus geen echte buurtstraat. Ze maakte vroeger deel uit van de bestaande postweg Münster-Emmerich en behoorde als landweg toe aan het district Borken, dat haar in 1852 aanlegde met een kruinbreedte van acht meter en sloten aan beide zijden.
Het was dus een verkeersweg die van de ene stad naar de andere leidde, niet een weg die het verkeer binnen de stad Bocholt bediende. Het was dus een verbindingsweg en bleef dat tot het in 1913 eigendom werd van de provincie Westfalen. Toen de kanalisatie van de stad Bocholt in 1911 begon, werd het Westend het hoofdverzamelriool.
Van textiellocatie naar woonwijk
Op 11 maart 1915 machtigde de gemeenteraad burgemeester Wesemann om met de provincie Westfalen een overeenkomst te sluiten, volgens welke de stad Bocholt langs de Westendstrasse trottoirs en goten zou aanleggen. De bestrating van de straat met kleine straatstenen door de provincie en het leggen van stoepranden en geëgaliseerde voetpaden door de stad Bocholt vonden plaats in 1917/18.
Intussen hadden zich sinds de tweede helft van de 19e eeuw verschillende textielbedrijven aan het Westend gevestigd, waaronder de firma's von Velsen, Danner & Dorweiler, Tangerding, Liebreich & Weinholt en later ook de motorenfabriek Flender. De Tweede Wereldoorlog veranderde het aanzien van de straat volledig. Tegenwoordig is Westend, met zijn woon- en bedrijfsgebouwen, een van de belangrijkste verkeersaders van de stad.