Ruth Overbeck de Sumi uit Bocholt onderscheiden met het Bundesverdienstkreuz

Op 22 januari 2025 eerden districtsbestuurder Dr. Kai Zwicker en burgemeester Thomas Kerkhoff Ruth Overbeck de Sumi uit Bocholt met het Kruis van Verdienste op Lint in Bocholt. Ze kreeg de onderscheiding voor haar buitengewone inzet in de sociale sector, in het bijzonder voor het oprichten van de organisatie "Vamos Juntos", die zich onder andere inzet voor schoenpoetsers en hun families in La Paz (Bolivia).

Districtsbestuurder Zwicker benadrukte hoe Overbeck de Sumi al meer dan twee decennia de levensomstandigheden van de armsten verbetert, onderwijskansen creëert en discriminatie bestrijdt. "Hun inzet toont op indrukwekkende wijze aan dat burgers door persoonlijke inzet onmisbare diensten kunnen verlenen aan anderen."

Naast haar werk in Bolivia bouwt Overbeck de Sumi bruggen tussen Duitsland en Bolivia, bijvoorbeeld door vrijwilligerswerk en uitwisselingsprogramma's. Tijdens de pandemie zette ze haar werk voort. Tijdens de pandemie zette ze haar werk voort ondanks de moeilijke omstandigheden.

Zwicker sloot af met de woorden: "Door uw werk bent u een rolmodel voor solidariteit en burgerbetrokkenheid." Hij bedankte ook haar familie voor hun steun en bracht de groeten over van minister-president Hendrik Wüst van NRW en districtsvoorzitter Andreas Bothe.

Kerkhoff: Overbeck de Sumi is een rolmodel voor anderen

Burgemeester Thomas Kerkhoff sprak ook zijn waardering uit voor de buitengewone inzet van Ruth Overbeck de Sumi, die "veel verder gaat dan gewoon vrijwilligerswerk". Haar inzet voor de schoenpoetsers in Bolivia is een indrukwekkend voorbeeld van empathie en menselijkheid, zei hij. Hij citeerde de schrijfster en burgerrechtenactiviste Maya Angelou: "Mensen zullen nooit vergeten hoe je ze hebt laten voelen."

Kerkhoff benadrukte dat mevrouw Overbeck de Sumi niet alleen hoop gaf in Bolivia, maar ook thuis in Bocholt een rolmodel was.

Ruth Overbeck de Sumi bedankte iedereen die haar initiatief steunde, vooral haar ouders.

Een overzicht van alle inwoners van Bocholt die een speciale onderscheiding hebben gekregen voor hun sociale werk en vrijwilligerswerk is te vinden op de website van de stad: www.bocholt.de/ehrungen.