Wandeling in vrijheid: Wandeling ter gelegenheid van de bevrijding van Dinxperlo

Op 29 maart, de 80e verjaardag van de bevrijding van Dinxperlo door de geallieerden, bood het organisatieteam van Walk in Freedom wandelingen van verschillende afstanden aan langs de voormalige route van de "liberators". De dag werd afgesloten met een optocht van alle wandelgroepen door Dinxperlo en Suderwick, begeleid door muziek.

Op het Vrijheidsfestival in Dinxperlo in de Europastraat konden deelnemers stilstaan bij deze dag. De Nederlandse stichting DinXperience en het Duitse burgerinitiatief Dinxperwick e.V. organiseerden de Walk in Freedom. Deelnemers kregen de kans om de route van de "liberators" te lopen die in 1945 op 29 maart 2025 werd afgelegd om Dinxperlo te bevrijden. Het organisatieteam vond het belangrijk om "vrijheid te vieren als een kostbaar goed".

Voor de start ontving elke deelnemer een boekje met een routebeschrijving, een QR-code voor een muziekplaylist, een QR-code voor de verhalen onderweg en andere informatie. De Nederlandse auteur Theo Soontiëns schreef de verhalen speciaal voor de Walk in Freedom.

Herdenkingsevenement

Tegelijkertijd organiseerde het organisatieteam een herdenkingsevenement in de taverne aan de Hellweg in Suderwick. De districtscommissaris van het district Kleef, Paula Backhaus, de burgemeesters van Bocholt en Aalten, Thomas Kerkhoff en Anton Stapelkamp, evenals burgemeester Mechtild Schulze-Hessing van Borken, burgemeester Jürgen Bernsmann van Rhede en burgemeester Michael Carbanje van Isselburg waren aanwezig.

Verder vierden de locoburgemeesters Kerstin Erkens en Gudrun Koppers de vrijheid met twee vertegenwoordigers van de Euregio Rijn-Waal, leden van het Internationale Comité tussen de stad Bocholt en de gemeente Aalten en vertegenwoordigers van verenigingen. Vrijwilligers van de vrijwilligersorganisatie Bocholt zorgden voor de catering.

Programma

Lex Schellevis van de organisator, Stichting DinXperience, heette de aanwezigen welkom en sprak zijn vreugde uit over het feit dat de viering, die gepland stond voor 2020 maar niet door kon gaan vanwege de pandemie van het coronavirus, dit jaar wel door kon gaan. Hij benadrukte hoe belangrijk het is dat de Nederlandse kant, in dit geval Dinxperlo, de hand uitsteekt om samen met de Duitse buren de vrijheid te vieren. Er was bewust gekozen voor een Engelse titel als neutrale uitdrukking om geen van beide naties te bevoordelen.

Een van de verhalen die de wandelaars tijdens de tocht konden beluisteren, werd vervolgens voorgelezen als voorbeeld. Het fictieve personage Maria Renzink reflecteert namens vele burgers op het leven in de twee grenssteden in de eeuwen voor de Tweede Wereldoorlog, ten tijde van de oorlog, de bevrijding en in de periode daarna. Het verhaal heet "Wie zijn wij?".

Groeten van de burgemeesters van Aalten en Bocholt

Burgemeester Anton Stapelkamp blikte terug op de viering van 75 jaar vrijheid, die niet zoals gepland kon plaatsvinden vanwege de pandemie van het coronavirus. Hij herinnerde het publiek eraan dat verzoening belangrijk is.

Wonden moeten helen; daarbij hoort ook in het reine komen met het verleden, wat zowel in Dinxperlo als in Suderwick gebeurt. Hij legde een brug tussen de inkwartiering tijdens de Tweede Wereldoorlog en de huidige immigratie. Hij benadrukte dat mensen vandaag de dag kunnen genieten van vrijheid in de grensstreek, maar dat ze ook verantwoordelijkheid moeten nemen voor de toekomst.

Burgemeester Thomas Kerkhoff besprak het evenement dat hij een week eerder had bijgewoond in verband met het 4/5 mei comité, dat ook over vrijheid ging. Vrijheid moet niet als vanzelfsprekend worden beschouwd. Hij prees de uitnodiging van de Nederlandse buurgemeente als een bijzonder kenmerk van de goede samenwerking en riep op om de vrijheid samen te verdedigen aan de grens.

De goede betrekkingen met Nederland zijn erg belangrijk voor de burgers van Bocholt, zoals werd bevestigd in de enquête over de branding. Thomas Kerkhoff beschreef de taverne ook als een bijzonder geschikte locatie voor dergelijke evenementen.

Adjunct-districtsbestuurder Paula Backhaus benadrukte dat het in deze tijd belangrijk is om namen te noemen. Ze benadrukte dat de verantwoordelijkheid voor het verwerken van het verleden aan Duitse kant ligt en riep mensen op om waakzaam te zijn met het oog op de huidige ontwikkelingen.

Het vrijheidsvuur ontsteken

Na de toespraken werden de gasten uitgenodigd in de buitentuin van het bejaardentehuis CAREAZ Dr. Jenny, waar een vrijheidsvuur werd ontstoken. Bij dit vuur ontstaken scouts fakkels waarmee ze de wandelaars tegemoet traden. De vruchtensappen in de drie kleuren geel, oranje en rood symboliseerden het vrijheidsvuur.

Kort daarna kregen de gasten de gelegenheid om de passerende wandelaars met Europese vlaggen te begroeten. De wandelgroep werd geleid door een Duitse en een Nederlandse politiewagen en begeleid door doedelzakspelers en muziekkorpsen.

Het Walk in Freedom-project werd mogelijk gemaakt door het Interreg-programma Duitsland-Nederland en zijn programmapartners en medegefinancierd door de Europese Unie (EU). Talrijke andere sponsors ondersteunden het evenement.