Sport verbindt Rossendale en Bocholt

De stadsloop van Bocholt inspireert zelfs de Engelse zusterstad Rossendale: dit jaar kwamen voor het eerst 12 lopers van "Rossendale Harriers and Athletics" naar Bocholt als gasten van Sportfreunde 97/30 Lowick e.V.. Ze namen met groot succes deel aan de stadsloop. Maar liefst vijf starters eindigden in de top tien van de 10 kilometer lange hoofdrace.

Aan het begin van hun bezoek werden de Engelse gasten verwelkomd door locoburgemeester Gudrun Koppers in Europa-Haus Bocholt. Ze werden vergezeld door vertegenwoordigers van Sportfreunde 97/30 Lowick en de Duits-Britse vereniging Bocholt.

Het stokje doorgeven aan de volgende generatie

Gudrun Koppers liet de Engelse gasten kennismaken met de stad Bocholt met haar bezienswaardigheden, scholen en bijzonderheden. In haar toespraak verwees ze naar de Duits-Britse stedenband tussen Rossendale en Bocholt, die in 1952 tot stand kwam. "Stedenbanden maakten deel uit van de vredespolitiek en zijn gebaseerd op het feit dat elke generatie het stokje doorgeeft aan de volgende generatie", zei Koppers.

Een onvergetelijke ervaring

De jonge atleten uit Rossendale maken deel uit van de volgende generatie die de relatie voortzet als onderdeel van het jumelageprogramma. De stadsloop van dit jaar was daarvoor een goede gelegenheid. "Jullie zullen overal worden toegejuicht door muziekgroepen en toeschouwers", beloofde Koppers. "Uw deelname wordt een onvergetelijke ervaring." En ondanks het regenachtige weer, moest dat ook echt zo zijn. Voor de start vond de klassieke vaantjesoverdracht plaats tussen de twee clubs. Na de race genoten de gasten van de "after-race party" in een gezellige sfeer in de Ravardistraße.

Reis naar Nederland

De gastheren, Sportfreunde 97/30 Lowick, hadden een interessant voorprogramma voorbereid voor de Rossendalers tijdens hun verblijf. Dit omvatte een reis naar het naburige Nederland naar s'Heerenberg en Montferland. Daar bekeken ze al wandelend de prachtige Nederlandse huizen. Aan het eind van het bezoek nodigde de Engelse club de Bocholters uit om bij hen op bezoek te komen.