Begrotingstoespraak: CDU

Geachte burgemeester
Geachte afdelingshoofden en medewerkers van de administratie,
Geachte collega's van de gemeenteraad van Bocholt,
Geachte leden van het publiek,

In de vergadering van vandaag nemen we de begroting voor 2024 van de stad Bocholt aan. De begroting voorziet een tekort van iets minder dan 30 miljoen euro in het winstplan. Dit tekort is ontnuchterend, zo niet beangstigend, en Bocholt is niet anders dan de meeste andere gemeenten, ook in de regio Münsterland. Stijgende kosten zijn het grootste probleem in bijna alle steden en gemeenten. Hoge lonen voor gemeentepersoneel en permanente extra uitgaven voor de integratie en huisvesting van asielzoekers zetten de begrotingen onder druk.

Bovendien is de economische situatie gespannen en wordt verwacht dat de belastinginkomsten zullen dalen. De federale regering doet ook haar deel om lokale overheden te overbelasten met bureaucratische voordelen zoals de hervorming van burgerschaps- en huursubsidies. In Bocholt betekent dit bijvoorbeeld dat de personeelskosten met ongeveer 7,5 miljoen euro zullen stijgen ten opzichte van vorig jaar, en Bocholt zal ook ongeveer 7,5 miljoen euro moeten uitgeven aan vluchtelingenzorg na aftrek van alle federale en staatssubsidies. Overigens zou dit tekort nog hoger zijn zonder de opvang in Takenkamp, omdat Bocholts concept van eerste opvang in iets grotere eenheden duidelijke voordelen heeft ten opzichte van kleinere eenheden, zowel wat betreft kwaliteit als kosten.

In tegenstelling tot veel andere gemeenten bevindt Bocholt zich in een relatief comfortabele financiële situatie. Dankzij goede jaarresultaten, vooral in 2021 en 2022, hebben we een solide verhouding tussen eigen en vreemd vermogen op de balans van de stad en een goed gevulde egalisatiereserve geeft ons de mogelijkheid om de structuur van de dienstverlening en de bestuurlijke efficiëntie de komende jaren geconcentreerd en weloverwogen te herzien en zo nodig aan te passen.

Bezuinigingen op diensten moeten door politici worden beslist, maar we verwachten van de administratie zelf dat ze voortdurend werkt aan efficiëntie en daarom hebben we een extra algemene besparing van één procent aangevraagd bovenop de algemene vermindering van de uitgaven die de administratie heeft voorgesteld en die ook door een meerderheid is goedgekeurd. We zullen er in ieder geval voor zorgen dat de organisatie binnen de administratie permanent wordt geoptimaliseerd, onder andere door middel van digitalisering, aangezien we steeds meer merken dat het niet alleen moeilijk is om functies te financieren, maar ook steeds moeilijker wordt om ze in te vullen.

Helaas is het onwaarschijnlijk dat de federale regering goede voorstellen van de CDU/CSU zal uitvoeren, zoals een omschakeling naar verstrekkingen in het migratiebeleid of een terugkeer naar redelijke sancties voor jonge, gezonde ontvangers van een burgeruitkering die weigeren te gaan werken. De uitvoering van onze voorstellen zou de lasten voor de staat op alle niveaus verlichten. In dit opzicht zullen we in Bocholt met alle fracties rond de tafel moeten gaan zitten en de organisatie en het dienstenaanbod op de proef moeten stellen. We moeten echter altijd voor ogen houden dat structuren die eenmaal zijn afgebroken, niet meer bestaan. Door de meerderheidssituatie in deze raad kan geen enkele fractie alleen beslissen. We kunnen diensten en structuren dus alleen maar samen onderzoeken.

In dit verband wil ik veel van mijn collega's van de Raad die hier aanwezig zijn bedanken, vooral onze politieke rivalen. Het begrotingsdebat was zeer gericht en constructief, wat niet in alle gemeenten het geval is. Dit was echter alleen mogelijk omdat de administratie als geheel, maar in het bijzonder Jennifer Schlaghecken en haar team van de afdeling Financiën, uitstekend voorbereidend werk hebben geleverd. Mevrouw Schlaghecken, we willen graag van deze gelegenheid gebruik maken om u en uw medewerkers te bedanken voor het intensieve en zeer goede werk bij het opstellen van de begroting.

Een ander goed voorbeeld van constructieve samenwerking is het nieuwe ecologische concept voor commerciële ruimte, dat in wezen is gebaseerd op een voorstel van de CDU en de Groenen en dat gebruik maakt van een goed georganiseerde matrix om aanvragen van bedrijven voor commerciële ruimte aan een begrijpelijke beoordeling te onderwerpen. Dit concept is vervolgens in februari van dit jaar door een duidelijke meerderheid in de Raad aangenomen.

De inspiratie van onze collega Monika Ludwig, die op de homepage van Bocholt Greens nog steeds opschept dat ze bij NRW-minister Oliver Krischer ingreep tegen de financiering van een deel van de Nordring, vonden we niet zo constructief. Vervolgens schrapte hij ook een goedgekeurde subsidie van de lijst voordat de regionale raad de annulering gelukkig ongedaan maakte met de stemmen van de CDU en FDP.

We mogen het best oneens zijn over feitelijke kwesties. Wij als CDU zijn voor de Nordring, jullie zijn ertegen. Maar wij vinden het een slecht en absoluut niet constructief idee om te proberen de stad financiële schade toe te brengen door tegen een besluit in te gaan dat op democratische wijze in deze raad is genomen.

In dit verband wil ik er ook op wijzen dat veel gemeenten uit noodzaak al discussiëren over verhogingen van de onroerendgoed- en bedrijfsbelasting. Wij als CDU wijzen dit duidelijk af voor Bocholt. We hebben geen inkomstenprobleem, we hebben een uitgavenprobleem. Ik wil ook benadrukken dat het probleem de consumentenbestedingen zijn en niet de investeringen. Want sommige van mijn collega's zullen straks hun bijzonder populaire wijsheid herhalen dat we het zonder de uitbreiding van het gemeentehuis kunnen stellen of dat we de Nordring beter niet kunnen bouwen. Net als het kansloze verzoek aan de verantwoordelijke minister van NRW om de bescherming van historische monumenten in te trekken, wat de Stadspartij nu voorstelt, waardoor de aanzienlijke subsidies die al zijn toegezegd in gevaar komen.

Met dergelijke ideeën verlicht u de huidige, consumptieve begroting met geen cent! Noch de renovatie van het stadhuis, noch de Nordring maken deel uit van het tekort op de operationele begroting! Integendeel: als het stadhuis klaar is, hebben we de mogelijkheid om dure huurcontracten voor de stad te beëindigen en andere gebouwen te verkopen. Overigens zou het idee om van het stadhuis een cultureel centrum te maken niet alleen de investeringskosten voor het stadhuis verhogen, maar ook de consumptieve uitgaven van de stad aanzienlijk verhogen, omdat we dan meer ruimte nodig zouden hebben.
nodig zou zijn.

Onze burgemeester erfde veel bouwplaatsen toen hij zijn ambt aanvaardde. Een daarvan was de ontoereikende structuur van EWIBO, die uit de hand was gelopen en waar vervolgens het onderzoek van het Openbaar Ministerie naar de toenmalige verantwoordelijken bij kwam, dat nog steeds loopt en hopelijk snel tot een conclusie komt. Met veel werk en weliswaar hoge kosten voor juridische en belastingdeskundigen werd het bedrijf echter geherstructureerd en gered. De activabevriezing die nu is opgeheven, geeft ons de kans om de herstructurering af te ronden, zodat de werknemers zich weer volledig op hun werk kunnen concentreren. Op deze plaats willen wij als CDU de medewerkers van EWIBO uitdrukkelijk bedanken voor hun inzet, doorzettingsvermogen en geduld: we hebben jullie nodig voor de diverse sociale taken in Bocholt, het is goed dat jullie en jullie bestaan!

Een andere voortdurende uitdaging is de ontwikkeling van het stadscentrum. Het geïntegreerde stadsontwikkelingsconcept wordt herzien als onderdeel van de nieuwe stadsontwikkelingsrichtlijnen. Het ISEK en het nieuwe strategieconcept van de citymarketing vormen een goede basis voor de verdere ontwikkeling van het stadscentrum. De middelen hiervoor, onder andere voor de herinrichting van de Ravardistrasse, zijn gereserveerd in de begroting. In dit verband biedt het project Markt 8 van de Stadtsparkasse, gelegen in het hart van het stadscentrum, een grote kans voor verdere stedelijke ontwikkeling, die het komende jaar samen moet worden uitgewerkt. We moeten ook nadenken over creatieve benaderingen. In de toekomst zal winkelruimte alleen zeker niet meer zorgen voor de aantrekkelijkheid van een stadscentrum, en zelfs de langverwachte horecazaken zullen niet alle ruimte kunnen vullen door personeelstekorten.

Naar onze mening ontwikkelt het KuBAaI-project, dat lange tijd zeer controversieel was, zich nu tot een groot succes. Het Lernwerk zal binnenkort klaar zijn voor bewoning, 375 nieuwe wooneenheden met een hoog aandeel gesubsidieerde woningen worden momenteel gebouwd op het Mecking-terrein en een ander aantrekkelijk gebouw met kleine wooneenheden is gepland door een Bocholtse investeerder naast het Lernwerk. KuBAai is een succesvol voorbeeld van hoe creativiteit, doorzettingsvermogen zelfs bij weerstand en volharding op de lange termijn kunnen lonen in het samenspel tussen bestuur en politiek.

Voor het CDU is de cohesie van de samenleving in verenigingen en de integratieve kracht van bijvoorbeeld sport- of schietverenigingen een belangrijke sociale factor. Daarom hebben we ook dit jaar weer besloten om belangrijke infrastructuurprojecten voor verenigingen als SC TUB Mussum en DJK Barlo te steunen, ondanks de moeilijke begrotingssituatie. Net als veel andere vrijwilligersorganisaties in onze stad doen deze clubs uitstekend werk op het gebied van integratie en, in het geval van SC TUB Mussum, ook inclusie. Ik wil daarom van deze gelegenheid gebruik maken om alle vrijwilligers in onze stad te bedanken - zij leveren een belangrijke bijdrage om de stad Bocholt zo vertederend en leefbaar te maken!

We willen ook alle non-profitorganisaties bedanken die betrokken zijn, bijvoorbeeld in de sociale sector, in de zorg of als aanbieders van onze dagopvangfaciliteiten. Zonder deze organisaties zou het voor Bocholt en zeker voor veel andere gemeenten niet mogelijk zijn om zelfs maar een begin te maken met het vervullen van het bestaande wettelijke recht op een dagopvangplaats. We zijn blij dat er in de nabije toekomst nog meer kinderdagverblijven gebouwd of uitgebreid zullen worden. Bouwen is één ding, werken in tijden van personeelstekort is iets heel anders. In dit verband willen we ook de vele kinderverzorgsters bedanken die uitstekende kinderopvang bieden.

Tot slot is er nog een post die niet in de begroting is opgenomen, maar die volgens ons belangrijk kan zijn en daarom ook hier moet worden vermeld. Zoals jullie allemaal weten, draait 1. FC Bocholt momenteel op volle toeren en voert het de ranglijst van de Regionalliga West met grote voorsprong aan. Zoals het er nu voor staat, maakt het kans op promotie naar de 3e divisie. Dit is niet alleen een geweldige kans voor de club, maar ook voor de stad Bocholt, ondanks alle uitdagingen die dit met zich meebrengt. Ik waag het erop, maar voor veel inwoners van Bocholt is FC een levend voorbeeld van stedelijke ontwikkeling.

De CDU-parlementsfractie zal de FC zoveel mogelijk steunen tegen de achtergrond van transparantie, openheid, rechtszekerheid en rekening houden met de belangen van derden door de club. Naar onze mening geldt dit zowel voor de prioritering van het werk van de administratie als voor noodzakelijke investeringen in de infrastructuur. We zouden het geweldig vinden als we een van de ongeveer 50 gemeenten in Duitsland waren die betaald voetbal konden aanbieden.

Tot slot wil ik vermelden dat de CDU-parlementsfractie voor de ontwerpbegroting zal stemmen die nu voor ons ligt. Naar onze mening vormt het een goede werkbasis voor de activiteiten van het bestuur in 2024. De daarin genoemde maatregelen zullen ertoe bijdragen dat onze woonplaats Bocholt wordt versterkt en ook in de toekomst de moeite waard zal zijn om in te wonen en van te houden. Maar ze moeten ook worden uitgevoerd! Zoals Erich Kästner zo treffend zei: "Er is niets goed als je het niet doet."

Met dit in gedachten wil ik namens de parlementaire fractie alle medewerkers van de administratie bedanken voor hun goede werk in 2023, u allen een gelukkige en gezegende advent en kersttijd toewensen met uw families en ik hoop u in 2024 weer te zien.

Hartelijk dank voor uw aandacht.