Een teken van vriendschap en goed nabuurschap

Sinds 17 januari 2022 viert de stad Bocholt haar 800-jarig bestaan. Er is genoeg ruimte voor de Nederlandse gemeente Aalten om de Europese stad een speciale lindeboom te geven als teken van vriendschap en respect. Burgemeester Thomas Kerkhoff en zijn Nederlandse collega Anton Stapelkamp planten de linde bij het Bocholt Aa-meer.

De Nederlandse gemeente Aalten koos een linde als geschenk omdat in haar wapen een dergelijke boom voorkomt. Bocholt draagt een beukenboom in zijn gemeentewapen.

Hollandse linde

Het Aaltense geschenk, de Keizerlijke Linde (nl. Koningslinde - botanische naam: Tilia Europea Pallida) is een selectie van de Hollandse Linde. De boom in de kaart en het logo van de gemeente Aalten is afgeleid van de kaart van het "oude" Aalten. De oorsprong van het boomwapen is onduidelijk, hoewel er een verband lijkt te zijn met de omliggende dorpen. Vroeger hadden Bredevoort en Groenlo ook een boom in hun wapen. Het ontwerp van het huidige wapen van de stad Aalten vermeldt een "groene linde".

Groeiende contacten tussen de twee steden

Burgemeester Anton Stapelkamp kwam samen met eerste wethouder Martin Veldhuizen naar de boomplanting. In zijn toespraak benadrukte hij dat de grensoverschrijdende contacten tussen beide gemeenten toenemen: "Er zijn veel dingen die we samen kunnen doen." Een plaquette voor de boom legt bezoekers aan het Aa-meer uit waarom de linde daar zijn plaats heeft gevonden.

Lindeboom is symbool van levende vriendschap tussen steden

Burgemeester Thomas Kerkhoff van Bocholt sprak zijn dank uit voor de boom als symbool van vriendschap. "Een boom voorbij goed in de huidige tijd. Wij koesteren en verzorgen het", verzekerde hij zijn Nederlandse collega. Hij ziet de wortels verder en steviger groeien en de nieuwe takken als symbool voor een levende en groeiende stadsvriendschap. Kerkhoff: "Hij had geen betere datum kunnen zijn voor dit mooie teken van Nederlandse vriendschap dan de dag van de 800ste verjaardag van de stad Bocholt."